項目周期是投資項目籌劃和建設的全過程。通常包括： 項目選定、項目準備、項目評估、項目談判、項目執(zhí)行和項目總結評價幾個階段的工作。這些階段互相密切聯(lián)系并循著項目籌劃建設的客觀進展程序，一個階段一個階段地推進;先行階段為后續(xù)階段的工作奠定基礎，后續(xù)階段是先行階段工作的自然延續(xù)與推進。項目周期各階段劃分對投資管理的意義在于：為項目管理工作提供了一個合乎邏輯的基本結構和穩(wěn)定的系統(tǒng)，使項目管理工作走向規(guī)范化和程序化，便于積累項目管理經驗和改進項目管理工作。同時，也可以促進投資過程合理化并使之不斷得到改進。
組織中可能有一個合理規(guī)模的項目，這個項目的活動周期可能只有幾個月，只包括幾個任務。通常情況下，一些任務依賴于另一個任務，也就是說，某些任務在其它任務完成之前無法啟動。
你可以用文字進行描述，但有時候可能很難理解文檔的含義，如何處理這樣的項目，在項目管理中用到的一種技術就是甘特圖，通過圖形化的方式展示管理項目進度的方法。這種圖形化的方式可以做的相當復雜，對于小型企業(yè)來說，要避免這種情況，使用圖形化的目的是嘗試使項目中涉及到的人更簡單清楚的了解，如果太復雜導致信息過載，人們會感到不知所措，當然可能存在一些非常好的項目管理軟件來應付這種情況，不過對于一個小項目來說，成本承擔不起。
甘特圖首先是列出所有你可以想到的需要在項目中完成的事情構建的，這可能是一個很長的列表，然后，你應將這些任務分組在特定的標題下，對于要用于人們定期查看以便可以了解項目中發(fā)生情況的甘特圖，圖表只應該保留這些高級標題，而具體交付項目的人可以保存更詳細的版本。
一、甘特圖的優(yōu)點
1、利于對項目的理解
盡管它創(chuàng)造了一個復雜的圖形化方式，如果我們能夠通過這個復雜的圖形有助于我們對項目任務的理解，并能看清楚復雜的想法;
2、能組織項目想法并分解化解
能夠組織項目中的各種想法，通過將大的問題或者大的目標進行分解，甘特圖強制將其分成一個個組件部分來進行處理，有利于問題的解決;
3、包含各種任務
它顯示你在做什么，當你生成一個精心呈現(xiàn)的甘特圖，其中包含了組織中的主要任務以及為這些任務分配的資源時，它能夠說明你是否滿足項目需求以及項目是否成功;
4、可以設置時間進度
圖形中的條形指示特定任務或任務集合在哪個期間完成，這樣可以讓你對項目的整體進度有個正確的評估，當然，這樣做的前提是需要考慮組織中沒有與此項目無關并消耗資源和時間的事件存在;
4、可見性強
將圖形放大后放置在每個人都可以看到的位置可能很有用，這有助于提醒人們項目目標達成情況，以及預計在什么時候發(fā)生什么事情，因為項目中有些利益相關者可能不直接參與項目，但可以通過甘特圖對項目發(fā)生的情況能有一個基本的了解。
二、甘特圖的缺點
1、項目太大不適用
它可能變得非常復雜，除了最簡單的項目，將有大量的任務和資源用于完成項目，然而，當項目達到某個級別時，這不適用于此類管理的業(yè)務。大企業(yè)將經常雇用一個或多個非常熟練的項目經理;
2、進度太小不適用
進度條大小不能表示工作量，圖形中的每個進度條表示特定任務集合將要完成的時間段，但是通過查看特定任務集合的進度條并不能知道實現(xiàn)這些任務需要多少級別的資源，所以一個短的進度條可能需要500個小時，而一個更長的進度條可能只需要20個小時，你以為較長的條可能表示是一個更大的任務，但實際上可能只是區(qū)間較大而已;
3、難以頻繁刷新
當你在交付一個項目過程中，事情可能會不斷產生變化，如果要是用甘特圖，你必須能夠輕松并頻繁的進行更改，如果你不這樣做的話，那圖形可能就是一個擺設。如果你的管理水平很高的話，可以提前進行預期而不會出現(xiàn)頻繁的變更，如果達不到的話，建議還是采取一個管理軟件來進行處理這種變更;
4、一張紙面上難以展示
很難通過一張紙來展示，產生甘特圖一般通過軟件來實現(xiàn)并需要在計算機屏幕上查看，通常要利用分段的方式才能看清楚整個項目，然后很難向項目利益相關者顯示計劃的細節(jié)，當然如果你需要打印出來，那么需要大量的剪切和粘貼才能實現(xiàn)，如果出現(xiàn)大量變更，那么會增加額外的時間成本來達到你想要的結果;
盡管如此，使用甘特圖其實是一個真正的項目管理方法，如果你以前沒有用過的話，那么可以從甘特圖開始做起。
