SaaS，果真是新瓶裝舊酒嗎？

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SaaS，果真是新瓶裝舊酒嗎？

業(yè)界資深人士對早些年的應用服務提供商(Application Service Provider，ASP)概念再熟悉不過。這種概念是指，商業(yè)軟件公司或者其指定的合作伙伴為最終用戶的IT部門托管企業(yè)軟件產品。這樣，客戶的IT部門就不需要在內部規(guī)劃、部署、支持及修改軟件。

雖然ASP概念似乎始終是個不錯的概念，但其實根本沒有流行開來。如今，我們聽到了有著新名稱的同一概念：軟件服務化(Software-As-A-Service，SaaS)，這個領域的典型代表就是Salesforce.com。那么，SaaS僅僅是一時的炒作?還是這回它真的流行起來?如果說是后者，SaaS與ASP又有何不同?為什么十年來奄奄一息的這種模式突然之間日漸得勢?

SaaS與市場

支持者堅持認為，SaaS終于迎來了它的時代。顯而易見，這個新興行業(yè)正在悄然而穩(wěn)步地發(fā)展起來。SaaS也許即將改變企業(yè)計算的面貌。

Salesforce.com的首席執(zhí)行官Jim Steele認為，四年內SaaS市場會占到軟件分發(fā)市場收入總額的25%。如果真是這樣，SaaS勢必會對IT部門的工作方式帶來巨大影響;也勢必會對企業(yè)軟件公司的命運帶來巨大影響。

Salesforce.com在2001年推出首批服務之前，希望跟蹤銷售線索和管道的公司安裝了客戶關系管理(Customer Relationship Management，CRM)軟件包，譬如Siebel公司的銷售隊伍自動化(Sales Force Automation)軟件包。眾所周知，這些產品實施起來困難重重;有些人估計最終閑置起來的CRM軟件包的比例高達50%到70%。原因何在?因為CRM軟件包售價不菲;部署成本更高;使用起來也不方便。

業(yè)界專家估計，實施的CRM項目有65%到85%以失敗收場，原因可謂錯綜復雜。但如果算上各種成本，部署失敗的CRM項目會讓公司付出高昂的代價：許可費起價就達到六位數;如果算上各種費用，總的部署成本更是高達七位數到八位數。

正是由于這么糟糕的記錄，許多公司紛紛另辟蹊徑也就不足為怪了。這些部署項目被認為具有高成本、高風險，而且有著失敗率高、成本超支的歷史。有望同時降低成本和風險的一種模式具有吸引力就完全成了合情合理的事了，而SaaS正是這種情況。

大約3萬家公司已經放棄困難重重的CRM部署項目，改而采用Salesforce.com的模式。雖然一些人認為Salesforce.com只是滄海一粟，但這家公司的收入卻以50%到75%的速度迅猛增長，而且還是每年在遞增。

雖然SaaS在企業(yè)資源規(guī)劃(Enterprise Resource Planning，合肥OA)方面不如CRM方面來得那么完善，但合肥OA領域的重量級人物Dave Duffield卻在填補這個不足，他在1987年創(chuàng)辦了仁科公司(PeopleSoft)。Oracle在2005年1月收購仁科后，Duffield隨之創(chuàng)辦了Workday.com。Duffield的Workday現正在開發(fā)專門為通過SaaS模式來分發(fā)軟件而設計的合肥OA軟件包。

合肥OA實施方面的糟糕記錄與CRM相差無幾。因為實施起來很復雜，許多合肥OA公司實際上采取了百事不管的做法，把部署工作交給了IT咨詢公司。雖然這無疑是擺脫自己造成的頭痛問題的一種方法，但四大會計事務所成千上萬的顧問正是靠為合肥OA實施項目提供咨詢服務獲得的收益供子女們讀完大學——有些項目成功了，但有些項目失敗了。

俗話說：“一報還一報?！盬orkday看來有望給合肥OA市場帶來當初Salesforce給CRM市場那樣的影響，算是替Duffield報了仇。Workday已經開始與客戶簽署協議，Duffield表示，到2008年第二季度，他開發(fā)的平臺即將完全有能力與SAP的產品(制造模塊除外)一較高下。（IT168）