好軟件是怎樣煉成的

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就像戰(zhàn)士離不開槍，信息化工作離不開軟件。又像信息化讓人愛恨交織，軟件也是眾說紛紜，始終是一個糾纏不清的熱門話題。

灰頭土臉的軟件工程師

日前，甲骨文公司首席執(zhí)行官Larry Ellison在硅谷邱吉爾俱樂部，出席一次演講時，對有人提出的甲骨文的文化并不重視軟件工程、而是更加重視銷售和營銷工作的說法頗多憤慨。這位65歲“高齡”的掌門人解釋說：“我們是世界上從麻省理工學(xué)院和加州理工大學(xué)雇用工程師人數(shù)最多的公司；我們也是世界上從斯坦福大學(xué)、哈佛大學(xué)和卡內(nèi)基•梅隆大學(xué)雇用數(shù)學(xué)家人數(shù)最多的公司。軟件工程絕對是我們甲骨文公司文化的核心。”意猶未盡的他又補充道：“從表面來看，稱我們是一家銷售和營銷公司的說法就可笑得很，而一些人經(jīng)常這樣寫我們。我們公司的精髓就是軟件工程。這是我們唯一的法寶。”

筆者認(rèn)識的，在這家公司供職的朋友中，幾乎一水的是營銷人員。我還沒有機會近距離欣賞這家公司軟件工程師的工作姿態(tài)，所以不敢妄言。然而，有一點，透過Larry Ellison先生的激動與言表，我可以明確地感知到，包括甲骨文公司在內(nèi)，許多的IT企業(yè)，對軟件產(chǎn)品及其研發(fā)倍加重視。

與此形成鮮明對照的是，市面上的軟件佳作，特別是讓客戶折腰的實用軟件，實在是稀缺。無論是國外的軟件廠商，還是國內(nèi)“大腕”級軟件企業(yè)，其宣傳推介的重點，大多是眼花繚亂的新名詞、新概念、新技術(shù)，以及新的英文或其他文字的縮寫，用戶們的感覺還是一臉的盲然，二十幾年來，幾無變化。這一點，透過軟件銷售環(huán)節(jié)看得則更加清楚。以筆者所在行業(yè)為例，我就很少聽說有哪個客戶追著軟件公司的屁股，要主動掏錢買他的某某軟件。目力所及，多是深陷客戶意見與批評、灰頭土臉的軟件工程師，以及在這些朋友的后面，一個或者若干個更加灰頭土臉的軟件企業(yè)老板。

如何開發(fā)軟件，這個問題似乎早就解決了。在我們的大學(xué)里，就有這類的專門的課程。只可惜，這些經(jīng)典之作，往往不大好使?；蛘哒f，如果它們真的是放之四海皆為準(zhǔn)的真理，恐怕這市面上，就不會有那么多不叫座的爛軟件了。

實際上，如何開發(fā)好的軟件，“各村”有各村的高招，而真正解渴管用的，也許就是那么幾條。

第一條：打造愛寫軟件的團隊
有什么力量，可以支撐一個人，在孤寂與困難叢生的軟件開發(fā)道路上執(zhí)著前行呢？以我的觀察，就是從內(nèi)心深處，喜歡干這個事情。這不是一般意義的喜歡，而是發(fā)自內(nèi)心的喜愛。

對于一個軟件公司而言，要想打造好的軟件，必須率先網(wǎng)羅這樣的一批軟件開發(fā)人員，打造一個愛寫軟件的團隊。在這個團隊里，最好要有若干熱愛生活、富有情趣的人士。記得微軟就曾專門招聘過一位很會做菜、但對電腦和軟件不大在行的女士，她的工作就是“找茬”。也難怪我在用OFFICE軟件寫東西時，如果突發(fā)奇想，總是一試就有，好像人家的OFFICE軟件是專門為我這種不太老實的冒失鬼預(yù)備的。微軟OFFICE這些方便而有趣的暗道機關(guān)，興許就是借這位女士那雙生活的慧眼，挑剔、打磨出來的。而真正好用的軟件，就像人文關(guān)懷一樣，總是在細(xì)微之處見精神，讓人有一種溫暖的感覺，并在這種陶醉之中，暗暗地認(rèn)同了它們。